Trattare la sordità: gli scienziati stampano in 3D il timpano
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, entro il 2050 il mondo soffrirà di problemi di udito circa 2,5 miliardi di persone. Le ragioni saranno diverse, che vanno dalle conseguenze delle malattie e terminano con gli infortuni.
E in almeno 700 milioni di casi, la situazione sarà così difficile che le persone avranno bisogno di cure mediche urgenti.
Di recente, gli scienziati americani hanno imparato a stampare in 3D gli impianti del timpano, una sottile membrana all'interno dell'orecchio che svolge un ruolo chiave nella capacità di una persona di sentire i suoni circostanti. In futuro, con l'aiuto delle nuove tecnologie, sarà possibile ripristinare l'udito di persone anche con ferite molto gravi, e ci vorranno solo tre mesi circa, il che è decisamente meglio che soffrire di sordità per tutta la vita.
Recentemente, i ricercatori americani dell'Università di Harvard hanno sviluppato una tecnologia per la produzione di una membrana artificiale. La novità si chiama “PhonoGraft.” Il nome è in consonanza con il "fonografo", il primo dispositivo per la registrazione e la riproduzione del suono. L'impianto del timpano ha quasi la stessa struttura della parte reale dell'apparecchio acustico. Per la sua stampa vengono utilizzati inchiostri speciali, che non sono percepiti dal corpo umano come qualcosa di estraneo.
Dopo l'installazione nell'orecchio, l'impianto non solo ripristina l'udito, ma funge anche da solida base per la rigenerazione dei tessuti di una persona. Così è più saldamente impiantato nel corpo e ne diventa parte integrante, non è necessario alcun intervento chirurgico per installare il timpano.
È importante notare che i medici non hanno praticato alcuna incisione dietro l'orecchio per posizionare l'impianto. Un timpano artificiale viene inserito direttamente attraverso il condotto uditivo. Ciò riduce significativamente la probabilità di infezione e altri problemi gravi. Quindi è possibile che in futuro questa procedura sostituirà completamente la timpanoplastica.
Oltre a malattie e lesioni fisiche, l'esposizione frequente a luoghi rumorosi può portare alla sordità. Inoltre, non dimenticare il danno dell'uso quotidiano delle cuffie, soprattutto al massimo volume. La musica preferita di tutti può essere pericolosa per l'orecchio e recentemente gli scienziati hanno persino cercato di scoprire il livello di questo pericolo. I risultati del lavoro scientifico sono stati davvero sorprendenti.
